Częściowo zawalony wiadukt okazał się podobnie opustoszały jak dwa dni wcześniej, kiedy odpoczywała w nim trójka wędrujących od strony Primm ofiar bandy Cathy. Siadający na plecaku John pociemniał na wspomnienie niedawnych wydarzeń, w szczególności zaś gwałtownej śmierci białoskórego Venkmana zastrzelonego przez towarzysza Cathy na progu policyjnego posterunku. Dziwaczna forma amnezji nie pozwalała Flanaganowi oszacować długości znajomości ze Śnieżkiem, ale przeczucie podpowiadało mężczyźnie, że znali się od bardzo dawna.
Przepędzony z posterunku lufami broni, John nie miał nawet pewności, że zabójcy pogrzebali ciało albinosa; czy nie porzucili jego na pastwę kretoszczurów bądź innych pustynnych padlinożerców.
- Odpoczniemy pół godziny, na dłużej nas nie stać, robi się późno - powiedział posępnym tonem blondyn, odkręcając kurek butelki i pijąc łapczywie ciepłą wodę.
Neill wyszukał sobie najbardziej zacienione miejsce pod wiaduktem, przysiadł na kupie gruzu pocierając kciukami skronie. Przełożywszy M-16 przez kolana mężczyzna wyciągnął z kieszeni spodni znalezionego w Nipton batonika i zaczął go rytmicznie żuć popatrując jednocześnie na resztę zwiadowców.
- Sue, może dobrze by było strzelić sobie po Antyradzie? - zapytał po chwili, zezując na batonik - Jedliśmy w Nipton i pijemy tamtejszą wodę. Dawno już nie mierzyłem poziomu napromieniowania, a nie chcę złapać białaczki.
- Mierzycie sobie napromieniowanie? - zainteresował się leżący w cieniu chudzielec - Jak, miernikiem? Macie jakiś miernik?
- Miałem, ale się spalił, jeszcze w Arroyo - odparł Neill - Zbieram kasę na nowy, ale trudno dostać dobry sprzęt, podobno w Vegas mają kupę sklepów z elektroniką.
- Podobno w Vegas mają wszystko, wypasione żarcie, wódkę sprzed wojny, dziwki jak marzenie, a nawet podobno seksroboty tam mają, takie cyborgi z wypustkami... - Bart podekscytował się w jednej sekundzie, nie mogąc usiedzieć w miejscu pod wpływem własnej opowieści.
- Wstrząsające! Niezwykłe! - roześmiała się wbrew samej sobie Sue - Pewnie chciałbyś, żeby cię dorwał taki seksi cyborg, najlepiej od strony tyłka.
Wrak samolotu okazał się pusty. Odpoczywacie teraz milę dalej, przy głównej drodze między Primm i Przyczółkiem. Tak sobie pomyślałem, że najemnicy z Kalifornii nie mają pojęcia o przypadku zagadkowej amnezji Johna i Barta (bo chyba wcześniej nie opowiadaliście im swojej historii, prawda?). Będziecie chcieli wciągnąć tę trójkę w Wasze tajemnicze przeżycia?
Może i mam noktowizor, ale o tym nie wiem - zakładam, że latarkę mam 