PBF - Ciernie przeszłości

[Kargan]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Morgan Blackthorn ruszył za Mówcą Tal'em a z nim kapitan Keel i pozostali członkowie delegacji. Seneszal wykorzystał ten moment by nachylić się do ucha pokładowego kapelana i coś mu szepnąć. Kapelan pokiwał głową w milczącej zgodzie po czym skinął na swoich akolitów. Barca ruszył za oddalającą się grupą a kapelan i jego akolici skierowali się w stronę pozostających na podwyższeniu członków Kryształowej Rady.

Chwilę później delegacja z Morganem i Keel'em na czele znalazła się w dużo mniejszym i przytulniejszym pomieszczeniu. Owalny stół zastawiony był drobnymi przekąskami i kilkoma butelkami amasec'u. Zapewne gospodarz spotkania chciał przeprowadzić rozmowę w mniej oficjalnej atmosferze chociaż mógł to być też po prostu lokalny zwyczaj dla tego typu spotkań. Gospodarz osobiście napełnił kieliszki swoich gości z wyjątkiem Magosa, który zdecydowanym ruchem głowy podziękował za poczęstunek. Mówca Tal zasiadł u szczytu stołu i splótł pomarszczone dłonie na jego blacie.

- Przyznam, że modliliśmy się do Imperatora o pomoc jednak nie spodziewałem się, że nadejdzie ona własnie ze strony członka Dynastii Blackthornów - zaczął Mówca - Czy dotarły do was jakieś astropatyczne komunikaty ? Próbowaliśmy wysyłać wezwanie o pomoc niestety... nie posiadamy już w systemie Svard astropaty o wystarczających umiejętnościach. Jak to się stało, że dziedzic Dynastii dotarł tutaj i to w asyście Imperialnej Marynarki ?

Krótkie chrząknięcie przerwało zamierzającemu odpowiedzieć Seneszalowi pozostawiając go ze śmiesznie otwartymi ustami.

- Mówiąc szczerze nie wiedzieliśmy nic o kłopotach w systemie Svard. To co nas sprowadza to akcja poszukiwawcza - kapitan Keel uważnie obserwował Mówcę - Ręka Odkupienia została wysłana z misją odnalezienia i bezpiecznego sprowadzenia Imperialnego Posła, który został wysłany jakiś czas temu do tego systemu. Kapitan Blackthorn zgodził się pomóc Imperialnej Marynarce w tej misji ponieważ sprawa dotyczy systemu do którego ma naturalne prawa na podstawie kupieckiej gwarancji. Jest tu niejako gospodarzem, więc byłoby niezręcznie przeprowadzać tu jakieś operacje bez jego wiedzy i pomocy.

Mówca Tal skrzywił się na sekundę słysząc słowo "gospodarz", ale trwało to tak krótko, że zostało zauważone jedynie przez wyczulonego na taką mowę ciała Seneszala. Starzec pokiwał ze zrozumieniem głową i zwrócił się w stronę Morgana.

- Jak zatem mogę pomóc mojemu suzerenowi ? - twarz wypowiadającego te słowa starca pozostała idealnie nieruchoma, a oczy nieprzeniknione.

Czegoś się panowie chcecie dowiedzieć czy pozwalacie przejąć inicjatywę Keel'owi ?

[el009]

Magos nie będzie się wtrącał do rozmowy, PR nie jest jego specjalnością, niech się bardziej "wyjściowe" postaci wykażą. Ja najwyżej wtrącę się z jakąś uwagą.

Po spotkaniu chciałbym nawiązać kontakt z lokalnymi członkami AdMech jako powód podając zapotrzebowanie na części do bieżących napraw królowej. Zakładam, że delegatury z prawdziwego zdarzenia tu nie ma, ale ktoś to zapomniane przez Omnizjasza miejsce trzyma wszak w jednym kawałku...

[Keth]

Nie wiedziałem, że MG wtłoczy nas wszystkich razem do jednego worka z przełożonym Rady. Seneszal wolałby wmieszać się w większą grupę miejscowych manipulując konwersacją w celu zebrania jak największej ilości informacji z różnych źródeł. W związku z tym poczeka chwilę na wymianę piewszych zdań, a potem bardzo uprzejmie przeprosi pod starannie dobranym pretekstem i przeniesie się z trzymaną pod ramię Nadii do sali, gdzie przebywają pozostali członkowie Rady. Morgan, Keel i spółka niech rozmawiają z Talem, jest ich dostatecznie wielu, by sumą swych intelektów skompensowali nieobecność seneszala!

Mistrzu, da się to załatwić? Ale tylko w taki sposób, by Mówca nie poczuł się urażony!

[Suriel]

- Dla mnie, to palec Imperatora popchnąl nas do tego spotkania. Może tedy i sprawa z którą przybywa kapitan Keel jest Jego dziełem. Tak czy inaczej cieszę się z tego spotkania. Panie Keel zechce pan wprowadzić radę w szczegóły? - Mówiąc to, bezceremonialnie zasiadł na drewnianym krześle. Ostatecznie był przecież na swoich własnych włościach.

Sam sobie bym dał " zgroze" za taką bute kapitana.

[Kargan]

Jeśli Seneszal chce, to może oczywiście się wymknąć się po angielsku, ale tak wytrawny znawca powinien się już zorientować, że Tal gra tu pierwsze skrzypce i interesy powinno się załatwiać z nim Poza tym nie zapominajcie o zaproszeniu na bankiet, gdzie będzie zapewne okazja porozmawiać z niejednym miejscowym oficjelem.

Czyli rozumiem, że przekazujecie pałeczkę kapitanowi Keel'owi ?

[Keth]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Christo przysunął Nadii krzesło pozwalając, by kobieta zajęła miejsce niedaleko Mówcy Tala, w zasięgu wzroku i w odległości pozwalającej czytać każdy drobny gest i przejaw emocji. Była doskonała w interpretowaniu mowy ciała i wyczuwaniu fałszu, a sam Barca pokładał w niej w tej kwestii ogromne zaufanie. Siadając miejsce dalej seneszal pochylił się nad stołem i spojrzał w oczy miejscowego dygnitarza, wbrew decyzji Morgana i bez jego pzowolenia decydując się w myślach na przejęcie inicjatywy.

- Interesują nas niezmiernie dwie kwestie. Pierwsza to osoba imperialnego emisariusza, które wedle wiedzy kapitana Keela odwiedził wasz system. Czy faktycznie tutaj przebywał, kiedy i gdzie się następnie udał. Odpowiedzi na te pytania są krytycznie ważne dla interesów Imperium i chociaż nominalnie tyczą się spraw Marynarki, również dla nas pozostają ogromnie istotne.

Seneszal urwał na chwilę pozwalając, by przywódca Kryształowej Rady przyswoił sobie dokładnie wysłuchane kwestie, nie dał mu jednak dojść do słowa przechodząc do następnej części swej wypowiedzi.

- Druga kwestia, wcale nie mniej dla nas ważna, tyczy się waszej bieżącej sytuacji. Wiemy już, że Svard ma kłopoty i że potrzebuje zewnętrznej pomocy. Jako suzeren tego systemu, czcigodny kapitan Blackthorne musi poznać wszystkie szczegóły, by odpowiednio przygotować się do wdrożenia planu ratunkowego. Dynastia Blackthornów bardzo poważnie podchodzi do tematu traktatów lennych i dołoży wszelkich starań, by wesprzeć tutejszy lud.

Wrzuciłem od razu dwa pytania, żeby MG miał całą paczkę. Faktycznie jednak zaczekam z ewakuacją do bankietu. Ciąg dalszy konwersacji po pierwszych odpowiedziach Mistrza na zadane pytania.

[Kargan]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Mówca Tal kiwał ze zrozumieniem głową słuchając przemowy Seneszala rodu Blackthornów. Kiedy Barca umilkł starzec przetarł oczy i zaczął machinalnie gładzić długą, zaplecioną brodę. Wreszcie ocknął się z zamyślenia i spojrzał w oczy zadającego pytania mężczyzny.

- Imperialny Poseł. Tak...tak oczywiście był tutaj - zaczął cichym głosem Mówca - Spędził na Svardzie kilka dni nie wyjawiając zasadniczo celu swej wizyty. Wypytywał o System i o ogólną sytuację chociaż zdawał się wiedzieć już całkiem sporo. Miał wszelkie prerogatywy więc udzieliliśmy mu wszystkich możliwych informacji, on jednak wciąż twierdził, że chce się dowiedzieć czegoś więcej. Nie mówił czego konkretnie. Jakieś trzy miesiące temu udał się na Silence - to jeden z wielu księżyców obiegających naszego gazowego olbrzyma. Od tamtej pory nie mieliśmy z nim kontaktu. Ja... odradzałem mu tę wyprawę jednak nie mogliśmy przeszkodzić mu w tej wyprawie. Jak mówiłem miał wszelkie prerogatywy...

Starzec wzruszył bezradnie ramionami. Wszyscy zgromadzeni w pomieszczeniu znali tę zasadę: Imperialny poseł przybywający z misją ma prawo udać się w dowolne miejsce Imperium i nikt nie ma prawa stawać mu na drodze - nawet dla jego dobra.

- Zaś co do kłopotów Svardu... - mówca zawiesił na chwilę głos - O ile możemy to teraz ocenić, kłopoty zaczęły się jakieś dziesięć lat temu...

Trochę mam pracy w pracy więc Mówca będzie kontynuował swoją przemowę wieczorem

[Keth]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Poszukiwany przez Keela emisariusz faktycznie był swego czasu na Svardzie!

Christo pochylił głowę wpatrując się w prześwitujący przez szkło kieliszków złocisty alkohol. Ktoś mógłby odnieść wrażenie, że seneszal uległ zmęczeniu i przestał śledzić dalszą konwersację, ale wyciągając takie wnioski obserwator ogromnie by się pomylił. Umysł Barcy pracował na pełnych obrotach, analizując potencjalne przyczyny wizyty posła w zapomnianym przez wszystkich systemie oraz jego ewentualny los.

Kapitan Keel jednak nie skłamał powołując się na misję poszukiwawczą, chociaż Christo miał swego czasu spore wątpliwości w tym względzie. Na usta seneszala cisnęły się kolejne związane z osobą posła pytania, ale Mówca Tal przeszedł płynnie do omawiania bieżących problemów systemu uniemożliwiając gościowi rozwinięcie pierwszego wątku.

Jeszcze przyjdzie czas, by zadać dodatkowe pytania. Na razie pilnie słucham!

[Suriel]

Blackthorn dystyngowanie skinął na znak iż nie wyraża sprzeciwu wobec kontynuowania opowieści. W glowie jednak wciąż pędził mu korowód pytań.

Czego chciał się dowiedzieć poseł? Po co wyruszył na Silence? Przed czym go ostrzegali tutejsi? Co może być na tamtym księżycu?

[Kargan]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

...kłopoty zaczęły się jakieś dziesięć lat temu. Z departamentów medycznych poszczególnych placówek wydobywczych na księżycach i asteroidach zaczęły dochodzić meldunki o ludziach skarżących się na dziwne dolegliwości. Migreny, omdlenia, narastająca apatia. Objawy były do siebie podobne niezależnie od miejsca występowania. Medycy wykluczyli infekcje wirusowe czy bakteryjne - zresztą miejsca były od siebie niejednokrotnie bardzo oddalone a chorzy nie podróżowali między poszczególnymi placówkami lub w ogóle nie opuszczali księżyców. W końcu ktoś zaczął pytać chorych o to czy w ich życiu nie wydarzyło się nic dziwnego na pozór nie związanego ze stanem chorobowym. Okazało się, że prawie wszystkich pytanych dręczyły...dziwaczne sny.

Mówca Tal przerwał na chwilę i przyjrzał się reakcji obserwujących go w milczeniu słuchaczy. Nikt nie skomentował dziwnego oświadczenia i w żaden sposób nie okazał zdziwienia. Po chwili Mówca zaczął mówić dalej.

- Sny nie były właściwie koszmarami. Po obudzeniu chorzy nie pamiętali o czym śnili, pamiętali jedynie, że mieli sen i że był on dziwny. Pamiętali czyjąś obecność, ale w żaden sposób nie potrafili jej opisać. Mieli wrażenie jakby ktoś... szeptał im o czymś w czasie kiedy spali, jednak nie mogli sobie przypomnieć o czym - Mówca wzruszył ramionami i gest ten nacechowany był dziwną bezradnością - Sprawą zajęli się sankcjonowani psionicy i przedstawiciele Adeptus Ministorum gdyż zaczęto podejrzewać wpływ jakiejś mrocznej potęgi lub zakazany kult. Niczego jednak nie odkryto. I wtedy zaczęło się najgorsze. Pierwsza była eksplozja na zbiornikowcu lecącym na Svard z ładunkiem Promethium. Założono, że to awaria, ale nim minął tydzień kolejna eksplozja doprowadziła do zawalenia się nowego chodnika w kopalni pirytu na CJ74 - niewielkim księżycu bogatym w złoża pirytów i rudy żelaza. Dzień później doszło do zderzenia pociągów kolejki magnetyczne na największej stacji na Cog. Wszystkie przypadki dawały jednoznaczną odpowiedź: sabotaż. Teoria o zbrodniczym kulcie zaczynała być coraz bardziej wiarygodna...prawda jednak okazała się jeszcze straszliwsza...

...

[Suriel]

Morgan przerwał swój ciąg myślowy skupiając się na słowach wypowiedzianych przez mówcę Tala. Wieści które właśnie usłyszał, niosły w sobie ziarno plugawego chaosu. Myśl ta wywołała w nim wielkie obrzydzenie. Lecz nie tylko, oprócz głębokiej pogardy, były oficer marynarki poczuł palącą chęć działania. Lata obowiązków i wpajanego kodeksu honorowego zadziałały z siłą jego wnętrzu. Skarcił sam siebie za to. Przecież nie był już oficerem. Teraz inaczej służył Imperatorowi. Pomnażając majątek i płodząc silne dzieci, dziedzic Blackthornów budował siłę wiecznego Imperium.

Zwłaszcza pomnażając majątek.

Zrewidował zatem swoje myśli skupiając się na poszukiwaniu w wypowiedzi ewentualnego profitu. Słowa Tala "... ładunkiem Promethium..." oraz "... na CJ74 - niewielkim księżycu bogatym w złoża pirytów i rudy żelaza..." wyraźnie mu w tym pomogły.

[el009]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Diomedes uważnie analizował słowa mówcy Tala wychwytując ważne informacje ukryte między wierszami. W tej chwili najistotniejszym pytaniem było czego imperialny poseł szukał na zapomnianym przez Omnizjasza księżycu w systemie wymazanym z map. Oczami wyobraźni widział już artefakty archeotechnologiczne które mógłby zagarnąć w imieniu Mechanicum i wykorzystać na chwałę swojego zakonu. Cóż innego mogłaby skrywać dryfująca w pustce skała co zainteresowałoby służby Imperium. Informacja była najpotężniejszą bronią w galaktyce.

Skąpe dane nie pozwalały stworzyć pełnego obrazu sytuacji ale jedno nie ulegało wątpliwości. Informacja czego szukał Imperialny Poseł była kluczowa w całej tej sprawie a magos był przekonany, że Keel doskonale to wie.

Czekam na dalszy ciąg przemówienia. Chciałbym nawiązać kontakt z lokalnym AdMech i pozyskać maximum informacji na temat księżyca gdzie przepadł poseł.

[Kargan]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Mówca Tal zamilkł na chwilę spuściwszy głowę po czym westchnął ciężko i zaczął kontynuować swoja opowieść.

- Liczba ataków i aktów sabotażu zaczęła rosnąć lawinowo. Bardzo szybko odkryliśmy, że za atakami stoją osoby zgłaszające wcześniej dolegliwości i uskarżające się na dziwne sny. Próbowaliśmy izolować chorych, ale było już zbyt późno. Poza tym nie wszyscy, którzy mieli dziwne sny zgłaszali się do medyków. Spokojny wczoraj sprzedawca w małym barze dziś okazuje się szaleńcem atakującym i zabijającym klientów. Operator kombajnu górniczego nagle atakuje swoich towarzyszy na zmianie i zabija wielu z nich. Pilot promu transportowego w samobójczym ataku taranuje wieżę kontrolną na jednym z lotnisk. Urzędnik Administratum morduje szefa swojej sekcji i wszystkich, którzy byli na zmianie po czym pada martwy od strzałów ochrony. Patrol Regulatorów otwiera ogień do tłumu na targowisku... - głos starca brzmiał sucho i złowieszczo. Przebijała z niego groza opisywanych wydarzeń i swoista bezradność.

- Gwałtowna seria ataków, których nie dało się z sobą połączyć a których cele wydają się zupełnie przypadkowe zaczęła paraliżować system Svard. Wprowadziliśmy stan wyjątkowy, wyprowadziliśmy siły PDF na ulice. Nie mogliśmy jednak zagwarantować, że wśród naszych żołnierzy nie będzie osób dotkniętych tym przerażającym skażeniem. Zaczęliśmy stopniowo tracić kontrolę nad systemem. Pomiędzy poszczególnymi księżycami i planetoidami przestały kursować statki systemowe częściowo z obawy przed utratą nad nimi kontroli i kolejnymi samobójczymi atakami, a częściowo dlatego, że przerażeni ludzie bali się je pilotować i nimi latać. Ludzie zaczęli wypatrywać potencjalnego zabójcy wśród przyjaciół, sąsiadów, bliskich. Ludzie dotknięci tym szaleństwem nie dają się w żaden sposób rozpoznać, nie można w ich codziennym zachowaniu dostrzec żadnych anomalii dopóki nagle nie zamieniają się we wroga wszystkiego co żyje. W ciągu dwóch lat od pierwszego ataku straciliśmy możliwość komunikacji między systemowej, a po upływie kolejnych dwóch również łączność z poszczególnymi placówkami. To co widzieliście na naszej orbicie, te rdzewiejące resztki niegdyś dumnej floty systemowej wiszą tam z powodu braku dostaw z naszej rafinerii oraz z wielkiego kompleksu przemysłowego zlokalizowanego na Cog. Brak części zamiennych, brak nowych maszyn, brak paliwa... nasz księżyc dotknięty stosunkowo niewielką liczbą zamachów zaczyna powoli umierać z powodu braku dostaw. Za kolejne cztery czy pięć lat, jeśli nikt z tym niczego nie zrobi ten system stanie się... martwy.

Starzec bezradnie rozłożył ramiona a jego głos zadrżał kiedy zaczął mówić o spodziewanym końcu systemu Svard.

Jakieś pytania ? Dimoedes sam spyta Tal'a o kontakt z AdMech czy mam napisać "dialog" ?

[el009]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Niezręczną ciszą przerwał trzeszczący wokalizer magosa który nie zwykł przejmować się konwenansami.

Jestem pewien że moi bracia z Adeptus Mechanicus prowadzili szeroko zakrojone badania by wyjaśnić tą... Anomalię... - zwrócił się do Tala - Chciałbym zapoznać się z wynikami ich pracy i skonsultować je z moimi przełożonymi na Lathe. Być może Mechanicum będzie w stanie rozwiązać problem u źródła, wtedy przywrócenie systemu do sprawności będzie tylko kwestią czasu.

Diomedes od razu skojarzył opis zamachów z ostatnimi wydarzeniami z Port Wander. Podobieństwo było uderzające.

Pisanie z pracy to tragedia, 2 linijki na godzinę, ciagle zawracają głowę...

[Kargan]

Siedziba Kryształowej Rady, 512.815.M41

Mówca Tal bezradnie rozłożył ręce słysząc pytanie Magosa.

- Na samym Svardzie nie mamy w tej chwili żadnego przedstawiciela Adeptus Mechanicus - mężczyzna zająknął się lekko - Oczywiście nie licząc tu obecnego Magosa Diomedesa. Svard jest placówką administracyjną. Zebrane są tu głównie departamenty odpowiedzialne za planowanie i zarządzanie. Główna siedziba Tech Kapłanów w tym systemie znajduje się na Cog ponieważ tam właśnie zlokalizowano cały ciężki przemysł. Na tym właśnie księżycu znajduje się... a przynajmniej znajdowała się... placówka niewielkiej kadry Tech-Kapłanów pod przewodnictwem Magosa Tevla. Na początku naszych kłopotów wciąż jeszcze utrzymywaliśmy łączność z Cog i otrzymywaliśmy od nich transporty materiałów, części zamiennych i maszyn. Niestety od roku nie otrzymaliśmy żadnej dostawy, nie mamy też żadnego kontaktu. Ostatni nasz okręt, który tam wysłaliśmy nie wrócił. Obawiamy się, że Cog mógł dostać się całkowicie we władanie tej... sam już nie wiem jak to nazwać. Sekty ? Grupy opętanych ?

Mówca przetarł czoło znużonym gestem i niemal błagalnie spojrzał w kierunku Morgana Blackthorna.

- Jeśli nie przywrócimy komunikacji z Cog i nie odzyskamy znajdujących się tam zakładów, a zwłaszcza głównej Fabryki, to Svard nie ma szansy na przetrwanie - rzucił zmęczonym głosem - Wtedy Szepczący opanują cały system.

Dziwi mnie, że nikt nie zadał jeszcze jednego pytania...ale nie będę uprzedzał